La laïcité ? Un terme qui désigne la séparation du civil et du religieux dans l’État et qui est apparu en France avec la 3^ème République. Il a accompagné un long combat anticlérical visant à diminuer l’influence de l’Eglise catholique romaine et des militants politiques catholiques sur l’appareil de l’Etat. La négociation a été marquée par la loi du 9 décembre 1905 relative à la séparation des Églises et de l’État, qui introduit les principes de non-ingérence et de séparation avec les institutions religieuses. Les autres religions n’ont pas participé aux négociations et l’Alsace-Moselle ainsi que les colonies françaises en ont été exclues.

Qu’en est-il aujourd’hui de ce concept ? Les interprétations en sont diverses et d’aucuns lui adjoignent un adjectif évoquant une laïcité « positive », une laïcité « ouverte » ou la différenciant d’un laïcisme « étroit ». D’autres la défendent comme une conception nationale : la laïcité « à la française » n’est pas la laïcité américaine, africaine, indienne ou turque…

Nos conférences de cette année aborderont ce thème grâce à des voix diverses : celle d’un sociologue pour introduire le sujet puis celles de croyants de différentes religions. Nous nous interrogerons aussi sur le rôle possible des religions dans une société laïque.